Estudiantes de Ingeniería UBB triunfan en Concurso de Innovación para la Minería que conecta a países Andinos y busca desarrollar soluciones a problemas reales de la industria

De los 26 proyectos recibidos, solo ocho resultaron ganadores, provenientes de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.

Motivados por la académica UBB Dra. Nathalie Risso, tres estudiantes del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Bío-Bío, participaron del Concurso para estudiantes de pre y post grado: “Laboratorio de Innovación en Minería en los Países Andinos”, organizado por el programa MinSus, GIZ y la Corporación Alta Ley. La Iniciativa busca apoyar el desarrollo de ideas innovadoras en minería, involucrando una mirada que considere aspectos tecnológicos, sociales y/o ecológicos en el sector, fomentando la conexión y el intercambio de ideas entre estudiantes de países andinos; que busquen desarrollar sus carreras en el sector minero.

El equipo chileno-peruano está integrado por los estudiantes de la Universidad del Bío-Bío: Camila Beltrán, Melannie Sepúlveda y Matías Saavedra, junto a César Sánchez y Yulissa Tania, estudiantes de la Universidad Nacional de San Agustín.

El premio para los afortunados ganadores, consiste en una mentoría para el desarrollo de la idea con expertos internacionales, un contrato de hasta 8000 euros para apoyar el desarrollo de la idea y un curso corto e intercambio con otros equipos ganadores en Chile, incluyendo una visita a una empresa minera.

DESCRIPCIÓN DEL PROBLEMA

Respecto a su proyecto, desde el equipo indicaron que “En el área de la minería el tamaño de las partículas es un factor clave, ya que este afecta directamente el control de las maquinarias y su consumo energético. Actualmente, el monitoreo de tamaño de partícula y flujo másico se realiza mediante análisis de laboratorio o cámaras que emplean procesamiento de imágenes. Con el desarrollo reciente de nuevas técnicas de Machine Learning, nuestro equipo propone una solución que genere una mayor eficiencia en granulometría, tomando ventaja de nuevos algoritmos de Inteligencia Artificial  y Visión por Computador”.

VINCULACIÓN CON LA INDUSTRIA

Para la formulación de la idea de proyecto el equipo levanto reuniones con la compañía minera BHP Billiton, en las cuales pudieron conocer problemáticas reales de la industria.  “Los temas que estamos trabajando son una problemática real que afecta la eficiencia energética, lo que sin duda resulta de interés para la industria. Tanto la granulometría como el flujo másico en las correas transportadoras, son variables esenciales a considerar al momento de estimar si el mineral cumple o no con las dimensiones requeridas para entrar al proceso siguiente y establecer los tiempos de procesado”, agregaron.

Al respecto la mentora UBB, Nathalie Risso, señaló “La participación de los estudiantes en esta iniciativa es una excelente oportunidad que los acerca a las problemáticas reales de la industria y les permite poner sus capacidades técnicas y de trabajo en equipo al servicio de una de las industrias con mayor impacto en el país. Esta experiencia les permite conectar también con las realidades de otros países mineros y conocer la experiencia de otros innovadores en la región, contribuyendo en gran medida a su formación profesional e integral.“

CONCURSO

El concurso consideró el envío de una propuesta de innovación minera, formulada en un grupo multidisciplinario de máximo cinco integrantes, el que debía contar con el respaldo de un académico responsable de orientar el trabajo del equipo.

En ese sentido el equipo UBB-UNAS, conto con el respaldo de los académicos y mentores: Nathalie Risso (Universidad del Bío-Bío) y Víctor Tenorio (University of Arizona- EE.UU). Académicos con experiencia en desarrollo de soluciones e innovaciones para la minería inteligente y sistemas de apoyo en la toma de decisiones para optimización de la productividad.

Los proyectos debían que enmarcarse dentro de cuatro categorías: Integración de energías renovables no convencionales o estrategias de eficiencia energética en procesos mineros o de procesamiento de minerales, mitigación o eliminación de impactos ambientales de procesos mineros o de procesamiento de minerales, mejoras en la eficiencia del uso de agua en procesos mineros o de procesamiento de minerales y uso de nuevas tecnologías para mejorar la participación en la toma de decisión y monitoreo de las comunidades impactadas por proyectos mineros.

EQUIPOS GANADORES

De los ocho equipos ganadores, tres, tienen participación de universidades chilenas, y dos de ellos están integrados por universidades de la región del Biobío, lo que posiciona a la región como líderes en la formación de profesionales de la ingeniería para la industria de la minería.

• “Sistema de monitoreo basado en inteligencia artificial para granulometría y flujo másico en correas transportadoras”: Universidad del Bío- Bío y Universidad Nacional de San Agustín (Perú).

• “Lixiviación de metal blanco con soluciones ácidas y salmueras provenientes de las desalinizadoras para disminuir el impacto ambiental”: Universidad Técnica Federico Santa María, Universidad de Santiago (Usach) y Universidad de Concepción.

Actualmente los equipos ganadores se encuentran en el proceso de implementación de las soluciones y la participación en mentorías para el desarrollo del negocio, cronológicamente desde el 8 de marzo al 10 de septiembre de 2021. Como fase final, culminan con un curso corto sobre la gobernanza de los recursos naturales, el que tiene fecha por definir entre los meses de octubre de 2021 y febrero de 2022.