El camino de los hermanos Fernández hacia el DIMPROS UBB: esfuerzo, perseverancia y sueños compartidos desde Ecuador a Chile
Kevin Fernández y Alex Fernández, hermanos originarios de Ecuador, son un claro ejemplo de cómo el esfuerzo, la pasión por la investigación y el deseo de contribuir al desarrollo sostenible pueden transformar vidas. Ambos están cursando el Doctorado en Ingeniería de Materiales y Procesos Sustentables (DIMPROS) en la Universidad del Bío-Bío, un logro que representa un hito no solo en sus carreras, sino también en sus vidas personales.
Un inicio marcado por la ciencia y el compromiso
Desde su natal Ecuador, los hermanos comenzaron a forjar su pasión por la ingeniería química en el Laboratorio Central del Instituto de Investigación de la Universidad Técnica de Manabí. Bajo la guía del profesor Joan Rodríguez, trabajaron en el desarrollo de materiales a partir de residuos agroindustriales para la remoción de contaminantes. Esta experiencia no solo les permitió publicar en revistas científicas de prestigio, sino que también les mostró el poder transformador de la ciencia para resolver problemas ambientales.
“Conocer cómo la revalorización de residuos podía resolver problemas ambientales fue lo que nos impulsó a elegir este programa doctoral”, señala Kevin.
Desafíos y aprendizajes de emigrar a Chile
La decisión de emigrar a Chile no estuvo exenta de desafíos. Para Kevin, fue su primera experiencia viviendo solo en el extranjero, enfrentándose a trámites legales, la adaptación cultural y el clima de Concepción. Alex, quien llegó más tarde, pudo beneficiarse del apoyo de su hermano, aunque también tuvo que sortear obstáculos en el proceso de regularización.
En el ámbito académico, ambos enfrentaron la necesidad de mayor independencia y planificación que exige un doctorado, superando estas barreras con pasión por la investigación y el apoyo mutuo.
Investigación complementaria y colaboración
Aunque ambos se especializan en catálisis, sus áreas de investigación son distintas y complementarias. Kevin se centra en la formación de moléculas orgánicas como el furfural, mientras que Alex trabaja en su valorización para aplicaciones farmacéuticas. “Trabajar juntos nos permite cuestionarnos, aprender y buscar respuestas más profundas”, comenta Alex.
El Dr. Luis Arteaga, quien guía a Alex en su formación doctoral, destaca su rigor, disciplina y capacidad para superarse:
“Alex no solo es un estudiante brillante, sino también un pilar técnico y formativo en nuestro laboratorio. Apoya a estudiantes de pregrado y otros doctorandos, generando un ambiente de colaboración científica único”.
Por su parte, el Dr. Serguei Alejandro resalta las cualidades humanas y profesionales de Kevin:
“Entre las muchas cualidades de Kevin, destacan su modestia, sencillez y rigor en el trabajo. Su compromiso con la docencia y la investigación lo han llevado a liderar prácticas, guiar tesis y participar en numerosos congresos y publicaciones científicas”.
Una visión de futuro compartida
Kevin y Alex sueñan con contribuir al desarrollo de procesos biobasados y sostenibles, reemplazando productos petroquímicos por alternativas amigables con el medio ambiente. Además, aspiran a formar nuevos profesionales en Chile y a liderar proyectos científicos que beneficien a Ecuador, fortaleciendo redes internacionales de colaboración.
“Estar en el DIMPROS ha sido un hito en nuestras vidas. Nos ha dado las herramientas para generar conocimiento, aportar al desarrollo sostenible y crecer como personas y profesionales”, afirman.
Inspiración para futuros estudiantes internacionales
Los hermanos Fernández invitan a estudiantes internacionales a considerar Chile como un destino académico, destacando la calidad de sus programas de postgrado y las oportunidades para la investigación. Su consejo: enfocarse en los objetivos, construir relaciones sólidas y aprovechar cada oportunidad para aprender y crecer.
Su historia no solo inspira a quienes comparten su pasión por la ciencia, sino que también demuestra que, con esfuerzo, trabajo en equipo y perseverancia, es posible construir un futuro mejor desde cualquier rincón del mundo.